Les couleurs pantone : tout savoir sur le nuancier de couleurs le plus utilisé au monde
Rédigé par
Alice
Chaque année, designers, graphistes, imprimeurs et créateurs du monde entier attendent avec impatience les annonces de Pantone 🎨, référence mondiale en matière de couleur. De l’édition à la mode, en passant par le design web et le branding, ce nuancier universel est devenu un langage commun qui garantit la cohérence des teintes, quel que soit le support.
Mais qu’est-ce qui rend le nuancier Pantone si incontournable ? Comment sont créées ses teintes uniques et pourquoi la fameuse couleur Pantone de l’année influence-t-elle les tendances créatives ?
🔴Spoiler : chaque année, la couleur Pantone de l’année influence non seulement la mode, mais aussi le packaging, le design web et même les intérieurs. On vous explique comment dans cet article👇🏼.
Qu’est-ce que Pantone ?
Le nom Pantone est aujourd'hui synonyme de standard en matière de couleur. Mais avant de devenir une référence mondiale, il s’agissait simplement d’une petite imprimerie du New Jersey, fondée dans les années 1950.
Pour la petite histoire, c’est en 1963 que Lawrence Herbert, chimiste et visionnaire, met au point le Pantone Matching System (PMS), un système révolutionnaire attribuant à chaque teinte un code unique afin de la reproduire à l’identique.
Ce procédé a rapidement conquis les secteurs de l’impression, du graphisme et du packaging, où la précision des couleurs est cruciale. Grâce à Pantone, un créatif peut désormais indiquer un numéro précis (par exemple : Pantone 17-3938 Very Peri) et être sûr que la couleur obtenue sera exactement la même sur un textile, une carte de visite ou encore une interface digitale.
Au fil des décennies, Pantone a dépassé le cadre technique pour devenir un symbole culturel. Sa couleur de l’année influence aussi bien les collections de mode que les palettes de design web, faisant du nuancier un acteur incontournable de la création visuelle contemporaine 😎.
À quoi sert Pantone dans le design et la communication visuelle ?
Pantone, c’est avant tout un outil indispensable pour assurer la cohérence des couleurs, quelle que soit la technique utilisée ou le support final. Sans ce système, reproduire une teinte précise est un vrai casse-tête : un bleu peut devenir un vert, un rouge virer à l’orange, et c‘est tout un univers visuel qui peut être compromis.
Garantir une couleur précise et universelle
Le principe clé du Pantone Matching System est simple : chaque couleur reçoit un code unique, ce qui permet aux designers, imprimeurs et fabricants de parler le même langage. Par exemple, un logo d’entreprise doit garder sa couleur exacte sur tous les supports, du papier à l’écran. Pantone élimine ainsi les approximations, même entre différents pays ou fournisseurs.
ensuite des émojis pour cette partie "Pantone vs RVB et CMJN, comprendre les différences
Dans le monde du design, on entend souvent parler de RVB (rouge, vert, bleu) et CMJN (cyan, magenta, jaune, noir). Ce sont des modes de reproduction des couleurs : RVB pour le digital (écrans) et CMJN pour l’impression. Pantone vient donc compléter ces systèmes en proposant des couleurs standardisées, spécifiques et souvent impossibles à reproduire parfaitement en CMJN ou RVB.
Par exemple, certaines couleurs fluorescentes ou métalliques n’existent pas en RVB/CMJN mais sont possibles en Pantone, ce qui ouvre des ressources créatives larges, notamment dans le packaging haut de gamme ou la publicité.
Pantone, un gage de professionnalisme et de crédibilité
Au-delà de la technique, utilisée par Pantone dans un projet, c’est aussi montrer que l’on maîtrise les codes du design et que l’on veut assurer une qualité irréprochable. Beaucoup d’entreprises intègrent dans leurs chartes graphiques des références Pantone précises pour protéger leur identité visuelle.
Comment sont créées les couleurs Pantone ?
Derrière chaque référence Pantone se cache un processus méticuleux qui combine chimie, design et tendances socioculturelles. Loin d’être un simple mélange de pigments, chaque teinte est le résultat d’un travail de recherche et de standardisation extrêmement rigoureux.
De l’inspiration à la formulation finale
La création d’une nouvelle couleur commence souvent par une phase d’inspiration menée par les experts du Pantone Color Institute. Ils analysent les tendances mondiales, que ce soit dans la mode, le design, l’architecture, la technologie ou même la politique. Cette veille s’accompagne d’études sur les émotions et les symboliques associées aux couleurs.
Une fois la direction créative choisie, les chimistes entrent en jeu pour obtenir la nuance exacte à partir de pigments spécifiques. Le mélange est testé sur différents supports (papier, textile, plastique) pour s’assurer que la teinte restera fidèle dans toutes les conditions.
Un contrôle qualité millimétré
Chaque nouvelle couleur passe par une batterie de tests :
Vérification de la constance chromatique sous différentes lumières (normes D65, lumière du jour, lumière incandescente…) 💡
Résistance à la lumière et au temps ⏳
Compatibilité avec divers procédés d’impression 🖨️
Ce protocole strict explique pourquoi deux objets portant la même référence Pantone peuvent paraître identiques, même s’ils ont été produits dans des lieux et à des moments différents.
💡Info ou intox ?
“Pantone ne propose que 100 couleurs ?”
👉Intox : la bibliothèque officielle compte aujourd’hui plus de 2 300 références rien que dans la gamme Pantone Formula Guide, et de nouvelles teintes sont ajoutées régulièrement pour suivre les innovations et les tendances mondiales.
La couleur Pantone de l’année : comment est-elle choisie et pourquoi elle influence tout ?
Chaque mois de décembre, le monde du design attend avec impatience l’annonce de la couleur Pantone de l’année. Plus qu’un simple choix esthétique, c’est un événement culturel et marketing qui influence la mode, le packaging, le design d’intérieur, le graphisme et même les interfaces digitales.
Un processus de sélection confidentiel
La sélection de la couleur n’a rien d’aléatoire. Les experts du Pantone Color Institute parcourent le monde, analysent les tendances, les évolutions sociétales, les avancées technologiques et même les mouvements artistiques ou politiques. L’objectif : identifier la couleur qui incarne l’air du temps.
Par exemple :
Pantone 17-3938 Very Peri (2022) symbolisait la créativité et l’adaptation dans un monde post-pandémie 😷.
Pantone 18-1750 Viva Magenta (2023) représentait l’audace et la vitalité 🔥.
Pantone 13-1023 Peach Fuzz (2024) mettait l’accent sur la douceur et la connexion humaine 🍑.
Pantone 17-1230 Mocha Mousse (2025) met en avant le désir et le réconfort ☕️.
Intégrer Pantone dans ses projets : guide pour graphiste et web designer
Connaître Pantone, c’est bien. Mais l'essentiel est de savoir comment l’intégrer concrètement dans ses créations. Que ce soit pour l’impression, le packaging ou le design digital, Pantone reste un outil clé pour garantir l’impact visuel et la cohérence d’un projet.
Dans l’impression et le branding
Pour un logo ou une charte graphique, la stabilité des couleurs est primordiale. Avec Pantone, une entreprise peut être sûre que son rouge iconique ou son bleu signature restera identique sur tous ses supports (carte de visite, affiche, goodies, etc.).
C’est pour cette raison que des marques comme Coca-Cola (Pantone 484) ou Tiffany & Co (Pantone 1837) ont enregistré leur teinte auprès de Pantone. Attention, cela ne les rend pas propriétaires exclusifs de la couleur, mais garantit que leur teinte exacte est reconnue officiellement et utilisée dans tous leurs supports. Leur couleur devient immédiatement reconnaissable et fait partie intégrante de leur identité.
Dans le packaging et les supports physiques
Pantone ouvre aussi la porte à des teintes impossibles à obtenir en CMJN, comme les couleurs métalliques ou fluorescentes. Dans le packaging haut de gamme, cela permet de donner un caractère exclusif à un produit et de renforcer la valeur perçue par le consommateur.
Dans le web et le design digital
Sur les écrans, les références Pantone doivent être converties en RVB ou hexadécimal. Des outils comme le Pantone Color Finder ou des plugins pour Adobe Illustrator et Photoshop permettent de trouver l’équivalent le plus fidèle. Mais ⚠️ : l'affichage d’une couleur peut varier selon les écrans (smartphones, ordinateurs, tablettes), d’où l’importance de tester la palette sur plusieurs appareils avant validation.
Les meilleurs outils pour trouver et utiliser des couleurs Pantone
Travailler avec Pantone ne se limite pas à feuilleter un nuancier papier. Aujourd’hui, de nombreux outils physiques et numériques facilitent la sélection et l’intégration des couleurs dans vos projets créatifs.
Les nuanciers physiques
Le Pantone Formula Guide est sans doute le nuancier le plus connu. Il réunit l’ensemble des références Pantone imprimées sur papier, permettant de visualiser la couleur réelle et son rendu exact à l’impression. C’est l’outil de base pour toute agence ou studio qui souhaite garantir une correspondance parfaite.
Il existe aussi des versions adaptées à différents supports :
Pantone Solid Chips : des échantillons détachables pour partager facilement les références avec des imprimeurs ou fabricants.
Pantone Fashion, Home + Interiors : spécialement conçu pour le textile et la décoration, avec un rendu sur coton ou sur papier.
Les applications et outils digitaux :
Pantone a su s’adapter à l’ère numérique avec plusieurs solutions digitales :
Pantone Connect : disponible en application mobile et plugin pour Adobe Creative Cloud (Illustrator, Photoshop, InDesign). Il permet de rechercher une couleur par code, de créer des palettes, et même de convertir Pantone en RVB, CMJN ou hexadécimal pour le web.
Pantone Color Finder (site officiel) : un outil en ligne gratuit pour trouver les équivalents numériques d’une teinte Pantone.
Les intégrations dans les logiciels créatifs
La plupart des logiciels professionnels (Adobe, Sketch, Figma) intègrent directement les bibliothèques Pantone. Cela permet d’accéder aux nuanciers sans avoir à jongler entre différents supports. Une fonctionnalité particulièrement utile pour les équipes qui travaillent en collaboration sur plusieurs canaux (print + digital).
Les ressources pour la veille et l’inspiration
En dehors des outils techniques, Pantone propose aussi des ressources pour s’inspirer :
Des guides de tendances publiés chaque saison, utilisés dans la mode et le design.
Des collections palettes prêtes à l’emploi pour les créateurs qui veulent gagner du temps dans leur processus créatif.
Tout ça pour dire…
La couleur n’est jamais un simple détail. Elle influence nos émotions, nos décisions, et même la manière dont on perçoit une marque ou un produit. Avec Pantone, ce qui pourrait sembler subjectif devient un langage clair et partagé par tous.
Au fond, Pantone, c’est un peu le traducteur universel de la couleur, il permet aux idées créatives de voyager sans se déformer, qu’elles passent par une carte de visite, une robe de haute couture ou l’écran d’un smartphone.
Alors la prochaine fois que vous croiserez un code mystérieux comme Pantone 17-3938, souvenez-vous qu’il ne s’agit pas juste d’un numéro, mais plutôt d'une émotion codée, prête à être partagée partout dans le monde. 😉
